小而散的鉛酸蓄電池企業(yè)，大多生產(chǎn)工藝落后，而這是導(dǎo)致鉛酸蓄電池行業(yè)環(huán)境問題頻出的關(guān)鍵。
 
在發(fā)展中國家，居住在鉛酸蓄電池工廠附近的兒童的平均鉛暴露程度是世界衛(wèi)生組織（WHO）確定的警戒標(biāo)準(zhǔn)的4倍，同時這些企業(yè)中工人的平均血鉛水平是美國國家職業(yè)安全與健康研究所（NIOSH）規(guī)定的應(yīng)調(diào)離含鉛工作環(huán)境的血鉛標(biāo)準(zhǔn)的2倍。
 
鉛中毒是對兒童健康最嚴重的環(huán)境威脅，也是導(dǎo)致職業(yè)病發(fā)生的最重要因素之一。鉛中毒可導(dǎo)致神經(jīng)功能的喪失甚至死亡，嚴重程度取決于鉛暴露的程度和時間。中等程度的鉛暴露可導(dǎo)致兒童學(xué)習(xí)能力大大降低、智商下降，并容易引發(fā)兒童多動癥和暴力行為。
 
2010年環(huán)境保護部、國家統(tǒng)計局和農(nóng)業(yè)部聯(lián)合開展了第一個全國污染普查，以確定主要的空氣和水污染物總量。普查數(shù)據(jù)表明，在2007年有900噸鉛、汞、鉻、鎘和砷流入環(huán)境當(dāng)中。由熔鉛煙氣釋放到空氣中的排放物最終沉積在灰塵和土壤中，排放到下水道中的含鉛污水最終將流入地表水和地下水。
 
在中國，鉛酸蓄電池的生產(chǎn)和回收是鉛暴露的最主要來源。從2009年開始，國內(nèi)至少已經(jīng)報道了30多起嚴重的鉛中毒事件，影響了成千上萬的居住在鉛電池生產(chǎn)廠家和回收機構(gòu)附近的包括兒童在內(nèi)的居民和工人。
 
一篇2010年在《環(huán)境科學(xué)》發(fā)表的研究性論文提到，對135名中國鉛酸蓄電池行業(yè)的工人進行體檢，結(jié)果表明這些工人的平均血鉛水平（BLL）為43 ug/dL，超過正常水平的4倍。
 
美國職業(yè)知識國際協(xié)會總裁Perry表示，隨著中國和全世界的汽車、電訊和太陽能工業(yè)對鉛酸銀泰蓄電池需求的增長，中國的電池生產(chǎn)工業(yè)飛速發(fā)展，而相應(yīng)的環(huán)境保護措施則沒有跟上。這種情況導(dǎo)致了幾百例排放違規(guī)事件，在電池生產(chǎn)和回收工廠周邊區(qū)域造成了廣泛的鉛污染和鉛中毒。
 
不過Perry也指出，中國電池生產(chǎn)增長和出口增長有很緊密的相關(guān)性。從1996年到2010年，中國對美國的鉛酸蓄電池出口增加了20倍。“在這個例子中，我們看到高污染、高耗能的事轉(zhuǎn)到發(fā)展中國家，美國出口40%的鉛礦給中國，美國同時從中國進口40%的鉛酸蓄電池。”
 
“沒有污染的產(chǎn)品，只有污染的工藝。”來自生產(chǎn)企業(yè)的高國興對此體會也很深。他表示，在大企業(yè)里面，由于有資金和規(guī)模的優(yōu)勢，可以進行整體規(guī)劃，生產(chǎn)的過程中，可以采用先進的技術(shù)來減少和避免污染物的產(chǎn)生。
 
“比如機板制造，用傳統(tǒng)的制造方式產(chǎn)生的鉛煙比較多，容易形成大量的酸霧和酸水。現(xiàn)在都是采用電池化成工藝，基本不產(chǎn)生排放。”高國興說，這些措施是可以促進行業(yè)發(fā)展的，也能夠減少整個行業(yè)的排放。
 
“但目前確實是需要制度制約和相關(guān)政策的推動。”高國興說，因為采用環(huán)保技術(shù)設(shè)備，往往會大幅增加企業(yè)的成本，沒有一定的資金和規(guī)模，很少有企業(yè)會采取這樣一些環(huán)保措施。